Estudante amazonense vai representar o Brasil na maior feira pré-universitária do mundo

O estudante amazonense Eli Minev Benzecry, de 17 anos, vai representar o Brasil na International Science and Engineering Fair (ISEF) 2025, a maior feira de ciência e engenharia pré-universitária do mundo, que acontece em maio em Columbus, Ohio (EUA). Eli apresentará o projeto “Amazônia Chibata: Ariá – uma alternativa de alimento para o combate da insegurança alimentar na Amazônia brasileira em tempos de mudanças climáticas”, que resgata o consumo de um tubérculo tradicional da região: o ariá (Goeppertia allouia).

Sob a orientação da doutora Noemia Ishikawa, pesquisadora do INPA (Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia), e da doutora Ruby Vargas Isla Gordiano, do projeto PPBio – Diálogos Multiculturais, o projeto propõe soluções inovadoras e enraizadas na biodiversidade local para combater a insegurança alimentar, aliando ciência, educação e engajamento comunitário.

A pesquisa evidenciou o potencial nutricional do ariá, especialmente nos meses de seca, revelando-se uma fonte de aminoácidos essenciais, acessível e culturalmente significativa. (Foto: Divulgação)

 

“Temos uma biodiversidade imensa, mas muitas comunidades não conseguem acessar alimentos saudáveis, especialmente em períodos de seca extrema, como os de 2023 e 2024”, afirma Eli.

O projeto se desenvolve em quatro etapas: o aproveitamento de espaços urbanos degradados para cultivo agroflorestal; análise nutricional do ariá; criação de hortas comunitárias urbanas; e ações educativas como a publicação do livro “Ariá – um alimento de memória afetiva”, lançado em abril com coautoria de indígenas e não indígenas. A versão em inglês será apresentada na ISEF, na Rede Bioamazônia (Peru) e na COP 30, em Belém.

A pesquisa evidenciou o potencial nutricional do ariá, especialmente nos meses de seca, revelando-se uma fonte de aminoácidos essenciais, acessível e culturalmente significativa.

 “É ciência aplicada com raízes profundas na cultura local e olhos voltados para soluções globais”, destaca  Noemia.

A trajetória de Eli inclui ainda premiações nacionais em olimpíadas científicas – foi bicampeão da Olimpíada Brasileira de Biologia Sintética e participação ativa em eventos acadêmicos como Mostratec e o Congresso Brasileiro de Recursos Genéticos. Também fundou o CONNECT MUN, o Modelo das Nações Unidas de seu colégio.

“Ver um jovem como Eli liderar esse movimento é testemunhar o poder de uma ciência intergeracional, culturalmente enraizada e socialmente transformadora”, afirmou o diretor do INPA, Henrique Pereira.

O projeto teve início quando Eli transformou um campo de futebol abandonado no bairro Tarumã, em Manaus, em um sistema agroflorestal. A iniciativa logo se espalhou por outros bairros e inspirou o livro que une gerações, como a de Eli, de 17 anos, e das coautoras Dona Francisca e Dona Ângela, ambas com 73.

Na cerimônia de lançamento da obra, a primeira professora de Eli, Gladys Peña Espinoza, emocionou-se:

 “Estou muito orgulhosa de ter sido a primeira professora desse menino brilhante”.

A família também celebra a conquista. “Desde cedo, Eli mostrou uma conexão especial com a Amazônia. Ver isso ganhar forma e chegar à ISEF é motivo de enorme orgulho”, disse Ilana Minev, mãe do estudante. Já o pai, emocionado, destacou: 

“O mais bonito que vejo no Eli é o que ele faz pelo próximo. Que eu acho que é o tempero disso tudo, né? Então, eu tô muito feliz, muito esperançoso no futuro dele, e muito grato a Deus por ter chegado até aqui, vendo ele crescer como o ser humano que é”, disse.

Eli segue determinado a mostrar ao mundo que inovação pode surgir do resgate dos saberes tradicionais. 

“Esse projeto carrega muito mais do que dados e hipóteses: carrega raízes, cultura, território e futuro”, conclui.

ISEF 2025 que nos aguarde, o Amazonas está a caminho.