Forças ucranianas resistem ao avanço russo na capital Kiev

Forças ucranianas estão oferecendo “resistência muito determinada” à invasão da Rússia, disse uma autoridade de defesa dos Estados Unidos neste sábado, enquanto o presidente Volodymyr Zelenskiy usava um tom desafiador nas ruas da capital Kiev.

As forças russas continuaram a atacar Kiev e outras cidades com artilharia e mísseis de cruzeiro em uma campanha que enviou centenas de milhares de ucranianos fugindo para o oeste em direção à União Europeia, obstruindo as principais rodovias e linhas ferroviárias.

O alto funcionário de segurança russo e ex-presidente, Dmitry Medvedev, disse que as operações militares serão realizadas incansavelmente até que os objetivos do presidente Vladimir Putin sejam alcançados, aumentando a retórica de Moscou.

Putin lançou o que chamou de operação militar especial na quinta-feira, ignorando os avisos ocidentais e dizendo que os “neonazistas” que governam a Ucrânia ameaçavam a segurança da Rússia. O ataque ameaça derrubar a ordem pós-Guerra Fria da Europa.

Medvedev disse que as novas sanções à Rússia são um sinal da impotência do Ocidente no conflito e deu a entender que é hora de “fechar as embaixadas”. Os Estados Unidos observaram mais de 250 lançamentos de mísseis russos, a maioria de curto alcance, contra alvos ucranianos, disse a autoridade de defesa dos EUA.

“Sabemos que (as forças russas) não fizeram o progresso que queriam, particularmente no norte. Eles ficaram frustrados com o que viram ser uma resistência muito determinada”, disse o funcionário, sem fornecer evidências.

O Kremlin disse que Putin ordenou que as tropas parassem de avançar na sexta-feira, mas que estavam avançando novamente no sábado, depois que Kiev se recusou a negociar.

Um assessor de Zelenskiy negou que Kiev tenha recusado as negociações, mas disse que a Rússia impôs condições inaceitáveis. Ele também disse que não é verdade que a Rússia tenha interrompido o movimento de tropas na sexta-feira.

O presidente turco, Tayyip Erdogan, que promoveu bons laços com a Rússia e a Ucrânia, disse a Zelenskiy por telefone no sábado que Ancara está fazendo esforços para um cessar-fogo imediato.

‘Temos coragem’

O prefeito de Kiev, Vitali Klitschko, disse que atualmente não há grande presença militar russa na capital, mas que grupos sabotadores estão ativos. O sistema de metrô serve agora apenas como abrigo para os cidadãos e os trens pararam de funcionar, disse ele.

Klitschko disse que 35 pessoas, incluindo duas crianças, ficaram feridas durante a noite e que ele estava estendendo um toque de recolher noturno que começou às 17h (15h GMT).

“Nós resistimos e estamos repelindo com sucesso os ataques inimigos. A luta continua”, disse Zelenskiy em uma mensagem de vídeo postada em sua mídia social. “Temos a coragem de defender nossa pátria, de defender a Europa.”

Pelo menos 198 ucranianos, incluindo três crianças, foram mortos e 1.115 pessoas ficaram feridas até agora na invasão da Rússia, segundo a Interfax citou o Ministério da Saúde da Ucrânia. Não ficou claro se os números incluíam apenas vítimas civis. A Ucrânia disse que mais de 1.000 soldados russos foram mortos. A Rússia não divulgou números de vítimas.

O Ministério da Defesa da Rússia disse que suas forças capturaram Melitopol, uma cidade de 150 mil habitantes no sudeste da Ucrânia. Autoridades ucranianas não estavam imediatamente disponíveis para comentar e a Grã-Bretanha colocou em dúvida o relatório. Se confirmado, seria o primeiro centro populacional significativo que os russos apreenderam.

A cidade de Mariupol, um porto importante no Mar de Azov, no sudeste da Ucrânia, permaneceu sob bombardeio implacável no sábado, disse seu prefeito Vadim Boychenko em um pronunciamento televisionado. “Eles estão bombardeando escolas, blocos de apartamentos”, disse ele.

Moscou diz que está tomando cuidado para não atingir locais civis

Putin disse que deve eliminar o que ele chama de uma séria ameaça ao seu país de seu vizinho menor e citou a necessidade de “desnazificar” a liderança da Ucrânia, acusando-a de genocídio contra falantes de russo no leste da Ucrânia – uma acusação rejeitada por Kiev e seu governo. aliados ocidentais como propaganda infundada.

O líder checheno Ramzan Kadyrov, um aliado próximo de Putin, disse no sábado que seus combatentes também foram destacados para a Ucrânia. Ele disse que as forças russas poderiam facilmente tomar Kiev e outras grandes cidades, mas sua tarefa era evitar a perda de vidas.

Cerca de 100.000 pessoas cruzaram a fronteira da Ucrânia para a Polônia desde quinta-feira, incluindo 9.000 que entraram desde as 7h de sábado, disse o vice-ministro do Interior polonês, Pawel Szefernaker.