NBA chega à grande final; o que esperar do confronto entre Nuggets e Heat

Temos um time de melhor campanha de sua conferência contra um vencedor do torneio de Play-In na disputa pelo Troféu Larry O’Brien desta temporada. Que contraste, pelo menos de acordo com a classificação, é este confronto de Nuggets x Heat.

Entretanto, nada disso realmente importa mais, não tão profundamente na pós-temporada de uma das ligas esportivas mais populares do mundo. Nos playoffs da NBA, o que importa são os arremessos, as posições defensivas e a coragem necessária para se tornar um campeão. E com base no que vimos dessas duas equipes, ambas pertencem ao grande palco das finais da NBA.

Isso porque os Nuggets e o Heat passaram por provas de fogo. Denver teve que lidar com Kevin Durant e Devin Booker nas semifinais da Conferência, depois LeBron James e Anthony Davis na disputa pelo título do Oeste. Do outro lado, Miami teve de sobreviver ao Play-In (quando perdia para o Chicago Bulls no final do quarto período), derrubou os colossos Bucks e Celtics, para finalmente surpreender a liga e chegar às finais da NBA. O melhor de tudo é que esses confrontos trarão muita confiança por causa das experiências.

 

Confronto inédito e inusitado

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Foto: NBA

 

Mesmo que algumas pessoas não tenham desejado este confronto final, pode acabar sendo o confronto que merecemos. O mais emocionante sobre o confronto entre Nuggets e Heat é que ou Jimmy Butler ou Nikola Jokic vão para casa com um anel. A corrida pelo primeiro título é linda de se ver, especialmente porque nenhum dos jogadores pode ter certeza de que chegará tão perto novamente.

No processo desta série melhor de sete, perguntas importantes serão feitas e respondidas.

Há mais triplos-duplos vindos de Jokic? Bam Adebayo pode fazer muito, ou qualquer coisa, para evitá-los? A fornalha dentro de Butler continua forte o suficiente para ele elevar seu jogo ainda mais alto? Miami verá um retorno em algum momento de Tyler Herro, afastado desde o primeiro jogo dos playoffs com uma lesão na mão, mas liberado para retomar as atividades de basquete antes das finais? A eficiência de arremesso de Denver, 49% dos arremessos de quadra e 38% da linha dos 3 pontos nos playoffs de 2023, permanecerá escaldante e testará a defesa inteligente de Miami? Poderia Denver confirmar as projeções de basquete da Midnite e conquistar o primeiro título de sua história?

Enquanto ponderamos sobre isso, vamos fazer uma pausa e saudar Pat Riley, executivo do Heat, de 78 anos, por mais uma viagem até as finais da NBA. Como jogador, assistente técnico, técnico e executivo, Riley chegou às finais da NBA 19 vezes. Isso significa que, desde 1972, quando chegou às finais pela primeira vez (como jogador reserva do Lakers) até agora, Riley apareceu nas finais aproximadamente uma vez a cada 2 anos e meio em média. Claro, são 19 viagens a mais para as Finais do que o Nuggets fez em toda a sua existência, até agora.

Então é Nuggets contra Heat, uma combinação peculiar de estilos e histórias contrastantes e estrelas individuais. À sua maneira, esta série deve ser divertida e criativa. O grande vencedor? Isso será decidido por Jokic e Butler.

 

O que esperar do confronto

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Ambas as equipes conseguiram esmagar seus adversários nos playoffs com relativa facilidade, sem que nenhuma série chegasse ao jogo 7 até as finais do Leste para o Miami. Será que um será capaz de derrotar o outro nas finais ou esta disputa pelo título chegará ao jogo 7?

O Nuggets continuou a exibir uma eficiência ofensiva de tirar o fôlego nos playoffs, com o pivô Nikola Jokic e o armador Jamal Murray liderando o ataque. A profundidade do Denver também foi crucial para a equipe, já que a segunda unidade manteve a liderança rotineiramente e manteve o ritmo do jogo da equipe.

Jokic e Murray têm sido historicamente bons, e os Nuggets estão saudáveis no momento certo pelo que parece ser a primeira vez nesta era atual. Se eles continuarão sua campanha histórica com o primeiro título da franquia, só o tempo dirá.

Butler carregou o elenco de apoio de Miami durante grande parte dos playoffs, embora o banco tenha começado a ganhar vida ultimamente. Gabe Vincent, Max Strus e Caleb Martin têm acertado grandes arremessos em momentos decisivos, muitas vezes se conectando.

Bam Adebayo continua sendo uma força no garrafão e agora tem uma tarefa difícil para marcar Jokic. O Heat ainda está sem Tyler Herro, e há dúvidas reais sobre se ele jogará nas finais. Miami tem sofrido com desfalques durante grande parte dos playoffs, mas isso não importa com Butler no comando. Estaria “Jimmy Buckets” inspirado o suficiente para transformar o Heat no primeiro 8º colocado a vencer as finais? Ao que tudo indica, sim.

Por fim, Mike Malone não é Joe Mazzulla. O Heat teve uma vantagem de treinador monstruosa nas finais da Conferência Leste, mas essa vantagem pronunciada foi reduzida a uma escassa. Denver venceu nove dos últimos 10 confrontos com o Heat, mesmo quando não era o favorito na partida. O jogo do Heat não bate bem com o Nuggets, o que coloca o time na pior situação possível. Não à toa, as casas de apostas dão o Denver Nuggets como o franco favorito ao título de 2022-23 da NBA.