‘Não dá mais para aceitar a falta de saneamento básico’, diz gerente da TNC

Para o gerente de água da The Nature Conservancy (TNC) Brasil, Samuel Barreto, não é mais possível aceitar que, em pleno século XXI, mais de 114 mil quilômetros de rios brasileiros estejam comprometidos devido à falta de saneamento básico adequado, enquanto a população também sofre com problemas de saúde relacionados à falta do serviço, que é um direito básico.

O Marco Legal do Saneamento Básico prevê a universalização do serviço no Brasil. O objetivo é que 99% da população brasileira tenha acesso à água tratada e 90% à coleta e tratamento de esgoto até 2033. Porém, ainda há desafios significativos. Segundo o Instituto Trata Brasil, a falta de acesso à água potável impacta 16,9% dos brasileiros e 44,8% ainda não possuem coleta de esgoto.

Samuel Barreto falou ainda sobre as secas na Amazônia, a presença da água enquanto tema central da COP de Belém, o uso de recursos hídricos pela inteligência artificial e a necessária transição energética no país. Confira.

 

Estamos em um novo período de seca na Amazônia, mas muito mais branda em comparação aos últimos dois anos. Como aproveitar esse momento para atuar nos atuais impactos, mas também se preparar para novas secas extremas?

 

A gente vive a era das incertezas e dos extremos climáticos, com maior intensidade, frequência e duração. Então, se preparar, se adaptar a esse novo cenário é fundamental, porque são questões que impactam não só a vida das pessoas, a economia, afeta o país.
Veja na Amazônia, os dois anos seguidos de seca severa, o ano passado, por exemplo, uma seca severa, muito severa na Amazônia, uma das mais fortes. Felizmente, esse ano, pelo menos para a Amazônia, esse cenário não se configurou, nem em boa parte do centro-oeste. E no sul também, ao contrário, no Rio Grande do Sul tem até uma situação inversa.

Mas já tem áreas, como no Nordeste, por exemplo, onde, especialmente no semiárido, já tem ali uma seca extrema. Isso preocupa muito, porque, de novo, afeta a vida das pessoas, afeta a atividade agrícola, a produção de alimentos, o abastecimento público, a própria geração de energia.

E mesmo na Amazônia, que a gente não tem um cenário como nos anos de 2024 e 2023, no próprio estado do Amazonas, a gente tem um cenário, principalmente na parte oeste do estado, já passando por uma seca moderada. Especialmente ali na divisa com o estado do Acre, na bacia do Rio Purus, na bacia do Rio Acre, do próprio Iaco. A Agência Nacional de Águas e Saneamento Básico decretou ali uma situação de criticidade hídrica por conta exatamente disso.

Na semana passada, um estudo publicado na Nature mostrou uma relação direta entre o desmatamento e a falta de chuvas, o que, por consequência, influencia as secas. Qual relação você enxerga nesses temas e como trabalhar uma política que integre todas essas questões?

 

Esse estudo que você se refere mostra que nos últimos 40 anos a Amazônia perdeu quase 50 milhões de hectares. Então, isso é muito impactante. Esse período monitorado de 35 anos mostrou que essa floresta derrubada respondia por 74% da precipitação na estação seca.

Então, isso acaba alterando, de certa forma, a parte desse microciclo da água que acontece, onde você tem na Amazônia as árvores que em média possuem 20 metros de copa, mandando para a atmosfera mais de mil litros de água por dia pela evapotranspiração.

Então, imagina olhando a floresta como um todo. A gente tem uma bomba aquática proveniente das florestas pela evapotranspiração, que não só faz com que essa precipitação caia na Amazônia, mas devido à interação dos ventos, dos ventos alísios que vêm do mar, batem nos Andes, é responsável por trazer umidade e chuva para boa parte do centro-sudeste e sul do país.

Então, essa é a principal relação do desmatamento, alterando esse microclima, alterando esses padrões e afetando, portanto, a precipitação. E não é só a questão da precipitação, é também o aumento da temperatura.

O Brasil recebe a COP neste ano, em Belém. Como o tema água e a necessária preservação dos recursos hídricos deve aparecer no evento?

 

Espero que esse tema ganhe a agenda central da COP para abordar o ponto de vista de equidade, de acesso. Só no Brasil, mais de 35 milhões de pessoas não têm acesso à água. Quase metade da população não tem acesso à coleta e tratamento de esgoto.
Falando em níveis globais, em âmbito global, esse número pula para a casa dos bilhões de pessoas que não têm acesso à água, não têm acesso à coleta e tratamento do esgoto. Então, uma questão, em primeiro lugar, de direito.

A outra é a questão da perda dos habitats, da biodiversidade, que coloca o planeta em risco. Na verdade, na medida que você está perdendo esses serviços ecossistêmicos, a exemplo do que eu comentei da perda da floresta afetando esse corredor de umidade para o centro-sul do país, quando a gente está perdendo habitats, qualidade de água, serviços ecossistêmicos, a gente está colocando em risco a situação hídrica de pessoas, de atividades produtivas, da economia global.

O próprio Banco Mundial diz que se a gente persistir nesse modelo, pode ter uma perda de até 6% do PIB global em função da degradação desses sistemas hídricos. Então, a primeira coisa que a gente espera é que a questão do tema da água ocupe a agenda central da COP, pela questão do acesso, pela questão da adaptação às mudanças climáticas.

A gente vai conseguir observar os impactos das mudanças climáticas exatamente na questão da água, seja pelo excesso ou pela falta dela.

 

Nas últimas duas secas na Amazônia, um problema de conhecimento do poder público ficou ainda mais escancarado a todos: a falta de acesso à água potável por ribeirinhos e indígenas, especialmente. Por que não conseguimos garantir esse direito fundamental até hoje?

 

A gente precisa sair da cultura da gestão do desastre para a cultura da gestão preventiva, a gestão do risco. Isso é a primeira coisa. A gente sempre faz a gestão do desastre. É preciso mudar essa chave, inverter esse cenário, se organizar.

Quais são as oportunidades? Se antecipar, começar a se organizar antes. Primeiro, tem aprendizados das próprias comunidades nesse período. Então, é importante entender que adaptações locais aconteceram. São áreas muito grandes, complexas, mas, ao mesmo tempo, a gente vai precisar acionar outros atores para fazerem parte desse processo.

As próprias Forças Armadas, Defesa Civil, Cruz Vermelha e outros atores montando toda uma colcha de proteção. Ao mesmo tempo, acho que tecnologias sociais importantes para o acesso à água, até talvez mesmo a água subterrânea que possa ser bombeada, tratada, para garantir esse acesso ao alimento.

As comunidades ficavam isoladas, não conseguiam vir à cidade para comprar arroz, feijão. Então, é importante ter essa organização preventivamente, que a gente chama dos planos de contingência, para que, a partir de determinadas situações, elas passem a entrar em vigor de forma antecipada, evitando os danos, mitigando esses danos, reduzindo ao máximo o impacto que isso vai provocar, principalmente às pessoas.

 

Uma das grandes questões no que diz respeito à água é o saneamento básico para todos. Isso passa também pelas prefeituras e por concessionárias. Você acha que esses dois atores estão despertos para essa questão? Se sim, eles têm condições de avançar nisso?

 

Ainda tem um desafio enorme, principalmente no âmbito dos municípios, que têm menor capacidade. É um assunto complexo também para discutir com a sociedade, porque, embora você saiba, no dia a dia, aquilo que está te afetando, porque se você abrir a torneira e não tiver água, afeta a tua vida, a higiene, o bem-estar, a alimentação.

A questão do saneamento, da coleta e tratamento de esgoto é um pouco mais complexa, mas o que eu diria que é fundamental nesse processo, primeiro, é que hoje, no Brasil, esse setor é regulado, mas um terço ainda dos municípios não tem regulação. É importante essa regulamentação, porque isso significa proteção dos direitos da sociedade, inclusive proteção do próprio setor, para que ele passe a funcionar bem.

E quais são os quesitos que a companhia que vai prestar o serviço precisa cumprir em termos de meta, em termos de entrega? Isso é um processo que a gente tem que cada vez mais estar olhando para fazer com que ele seja cumprido. Por quê? Porque isso vai reverter em benefício direto para as pessoas.

A meta do novo Marco do Saneamento é universalizar o abastecimento de água para toda a população. Isso é fundamental, porque a gente tem mais de 114 mil quilômetros de rios comprometidos, sendo a maioria da pior forma possível, com rios de classe 4.

E o outro impacto perverso disso é que você está comprometendo a saúde das pessoas e usando o dinheiro da pior forma possível, porque você não está investindo no saneamento, está usando no hospital, com as pessoas doentes, fora o custo social, dos dias que a pessoa deixa de trabalhar, mortes. Não dá para aceitar isso em pleno século XXI.

A evolução da inteligência artificial tem colocado em debate o uso da água para essas tecnologias. Estudos apontam que 20 a 30 perguntas na IA consomem meio litro de água. Dá para conciliar o avanço tecnológico e a preservação dos recursos hídricos?

 

Em tudo tem água e, realmente, na parte computacional, tem um grande consumo de água, nos componentes, em energia. Da mesma maneira é com a nossa vida, com a produção de tudo aquilo que a gente consome. Roupa, móveis, transporte e assim por diante.

Agora, acho que tem que tentar mitigar ao máximo os impactos, fazer compensações do ponto de vista da aplicação da própria tecnologia. Por exemplo, monitoramento em tempo real da qualidade da água e auxiliar nas previsões de secas e inundações, trazendo uma melhor interpretação da base de dados hidrológicos e climáticos para a tomada de decisão em ações preventivas.

Uma gestão inteligente de tudo que é uso de água, como na irrigação, por exemplo, detecção de vazamentos, perdas, planejamento e alocação eficiente de recursos. É tentar equacionar esse trade-off entre consumo e o benefício que a tecnologia nos oferece.

Atualmente a Amazônia tem visto avançar projetos de exploração mineral, como potássio, e de fósseis, como gás natural. Ainda há o interesse do governo em prospectar petróleo no Amapá. Dá para ter essas atividades em um regime de transição, como defende o governo, ou já acabou esse tempo?

 

O governo tem um plano de transição energética, um plano de transição ecológica. Você não sai do 8 e vai para o 80. Então, de fato, tem uma transição. Isso é importante.

A questão do desmatamento é fundamental, a questão dos combustíveis fósseis é fundamental porque é o principal responsável pelos gases do efeito estufa. Não é à toa que a gente está sofrendo com impactos desses extremos do clima e de forma preocupante, porque eles têm antecipado os prognósticos que foram apontados pelos cientistas que integram o painel intergovernamental das mudanças climáticas.

Voltando àquela pergunta da COP, um dos temas fundamentais vai ser o financiamento climático. Esse é um tema central, porque sem o investimento não vai ser possível avançarmos.

E, ao mesmo tempo, acho que é preciso ter esse questionamento: as ações que estão acontecendo estão a favor dessa transição ou não? Mas, de novo, essas coisas não acontecem da noite para o dia. Tem que ter, de fato, essa transição e ter esse processo acelerado.