Juventude em debate: colágeno conquista prateleiras, mas pede cautela

Garantir vitalidade e retardar os efeitos do envelhecimento é um desejo que atravessa gerações. Se antes a busca se concentrava apenas em cosméticos, hoje a atenção volta-se também para dentro: o colágeno, proteína abundante no corpo humano, tornou-se protagonista de pesquisas, suplementos e até tendências nas redes sociais.

Presente em cerca de 30% de todas as proteínas do organismo, o colágeno é essencial para a firmeza e elasticidade da pele, mas também atua na saúde dos ossos, articulações, ligamentos, vasos sanguíneos e órgãos internos. Não à toa, ganhou fama de “proteína da juventude”. Contudo, sua produção natural começa a cair a partir dos 25 anos, o que abre espaço para a reposição via alimentação, suplementação e procedimentos estéticos.

Mitos e verdades

Apesar da popularidade, o colágeno ainda é cercado de equívocos. Um dos mais conhecidos é o “banco de colágeno”, conceito que circula nas redes sociais como se fosse possível acumular a proteína na juventude para usá-la no futuro. A dermatologista Livia Ribeiro esclarece: “Não acumulamos colágeno, mas podemos estimular sua produção e preservar a estrutura da pele”.

Outro mito recorrente é o de que apenas mulheres devem se preocupar com a reposição. Segundo a especialista, os homens também sofrem com a perda da proteína, apenas de forma mais lenta, devido à espessura da pele. Já a ideia de que colágeno engorda é falsa: por proporcionar saciedade, ele pode até auxiliar na perda de peso. Além disso, contribui para o fortalecimento de unhas e cabelos, melhora a elasticidade da pele e auxilia no combate à celulite.

Como e quando suplementar

A reposição da proteína pode começar cedo. “A partir dos 25 anos, os níveis diminuem, deixando o corpo vulnerável aos sinais de envelhecimento. A dose diária recomendada é de 10 gramas de colágeno hidrolisado, preferencialmente em jejum, para melhorar a absorção”, orienta a nutricionista Anna Paula Brito.

O mercado oferece diferentes formatos, como cápsulas, pós e líquidos. Entre eles, o colágeno líquido se destaca por conter maior concentração da proteína e absorção mais rápida. “Um frasco com 10 gramas de colágeno hidrolisado equivale a 20 cápsulas, o que facilita o consumo e aumenta a comodidade”, explica a especialista. Ainda assim, os profissionais lembram que suplementos não substituem hábitos saudáveis, como alimentação equilibrada, hidratação e prática de exercícios físicos.

Altos e baixos

O colágeno é uma das proteínas mais importantes do corpo humano, compondo cerca de 30% de todas as proteínas presentes no organismo. Ele atua como uma espécie de malha que dá firmeza, elasticidade e resistência aos tecidos, sendo essencial para a saúde da pele, ossos, cartilagens, tendões, ligamentos, vasos sanguíneos e até na cicatrização de feridas. Quando em níveis adequados, contribui para a sustentação da pele, fortalece unhas e cabelos, melhora a mobilidade das articulações, auxilia na manutenção da massa muscular e até ajuda na sensação de saciedade, podendo colaborar em dietas de emagrecimento.

Com o passar dos anos, porém, a produção natural da proteína diminui — a partir dos 25 anos já há queda perceptível, que se intensifica após os 30 e, no caso das mulheres, torna-se ainda mais acentuada na menopausa. Essa redução pode causar flacidez, rugas, enfraquecimento de ossos e articulações, além de unhas quebradiças, cabelos mais frágeis e até piora na textura da pele, com maior propensão ao surgimento de celulites. Por isso, a reposição do colágeno, seja pela alimentação, suplementação ou tratamentos específicos, tem sido apontada como estratégia eficaz para prevenir e atenuar esses sinais do envelhecimento.