Uma nova tecnologia criada para acompanhar a saúde do bebê durante a gestação pode mudar a forma como o pré-natal é realizado. O dispositivo funciona como um adesivo portátil e permite monitoramento contínuo, justamente sem depender de exames rápidos feitos apenas em hospitais.
Chamado de UPatch, o aparelho foi desenvolvido por pesquisadores dos Estados Unidos e da Inglaterra. O sistema consegue acompanhar os batimentos cardíacos do bebê e o fluxo sanguíneo fetal em tempo real, algo considerado inédito pelos autores do estudo publicado na revista Nature Biotechnology.
Segundo Sheng Xu, um dos líderes da pesquisa, os métodos atuais registram apenas momentos isolados da saúde fetal. No entanto, muitas alterações importantes podem acontecer justamente entre uma consulta e outra, dificultando diagnósticos mais precisos durante a gravidez.
O adesivo é colocado diretamente no abdômen da gestante e utiliza ultrassom duplex, tecnologia que combina imagem anatômica com monitoramento Doppler. Além disso, um algoritmo consegue rastrear automaticamente os vasos sanguíneos, até mesmo quando a mãe ou o bebê se movimentam.
Tecnologia conseguiu detectar sinais graves
Os testes clínicos envolveram 62 gestantes e compararam os resultados do UPatch com aparelhos convencionais de ultrassom. Os pesquisadores observaram forte compatibilidade entre os sistemas em parâmetros como frequência cardíaca fetal, índices Doppler e circulação sanguínea.
Em outras 52 participantes com condições como pré-eclâmpsia, hipertensão gestacional, diabetes gestacional e restrição de crescimento fetal, o dispositivo apresentou capacidade maior de identificar gestações de risco. Em um dos casos, o monitoramento detectou sinais graves ligados à insuficiência placentária, permitindo intensificação do acompanhamento médico antes da realização de uma cesariana.
Apesar dos resultados positivos, o UPatch ainda está em fase inicial de desenvolvimento. Atualmente, o equipamento depende de cabos e de um ultrassom convencional para o posicionamento correto, mas a equipe trabalha em uma versão sem fio e mais compacta para uso contínuo em casa e durante atividades do dia a dia.
