Um dos principais parceiros comerciais do Brasil, vive uma transformação demográfica que chama a atenção de especialistas ao redor do mundo. Dados recentes indicam que o número de cães e gatos no país já ultrapassa o total de crianças com menos de 15 anos, evidenciando mudanças profundas na estrutura social e familiar japonesa.
Segundo relatórios divulgados em 2023, a população de animais de estimação no Japão — somando cães e gatos — gira em torno de 15,9 milhões, enquanto o número de crianças nessa faixa etária é de aproximadamente 14,7 milhões. Ainda que existam variações entre estudos, algumas estimativas apontam números ainda mais expressivos de pets, reforçando a tendência consolidada no país.
Queda na natalidade impulsiona mudança
Um dos principais fatores por trás desse fenômeno é a baixa taxa de natalidade. O Japão registra há anos um dos menores índices do mundo, resultado de um conjunto de fatores econômicos e sociais. O alto custo de vida, aliado às longas jornadas de trabalho e à dificuldade de equilibrar carreira e vida pessoal, tem levado muitos adultos a adiar ou até desistir de ter filhos.
Além disso, o país enfrenta um acelerado processo de envelhecimento populacional. Com menos nascimentos e uma expectativa de vida elevada, a proporção de idosos cresce rapidamente, contribuindo para a redução do número de crianças.
Pets ocupam papel central nas famílias
Nesse contexto, cães e gatos deixaram de ser apenas animais de companhia e passaram a ocupar um lugar central na vida dos japoneses. Para muitos, os pets funcionam como fontes de afeto, companhia e até suporte emocional, especialmente em grandes centros urbanos, onde a solidão é uma realidade crescente.
A relação com os animais também se reflete no nível de cuidado. É cada vez mais comum encontrar produtos e serviços sofisticados voltados ao bem-estar dos pets, como alimentação premium, roupas, creches, hotéis e até cerimônias funerárias. Esse comportamento reforça a percepção de que os animais são tratados como verdadeiros membros da família.
Mercado pet em expansão
O crescimento no número de animais de estimação tem impulsionado significativamente a economia. O setor pet japonês movimenta bilhões de ienes anualmente e apresenta expansão contínua. Áreas como alimentação, serviços veterinários, estética e turismo voltado para pets vêm ganhando força e atraindo investimentos.
Além disso, a longevidade dos animais no país também tem aumentado, reflexo de melhores cuidados e avanços na medicina veterinária. Isso amplia ainda mais a demanda por produtos e serviços especializados ao longo da vida dos pets.
A predominância de animais em relação às crianças também provoca mudanças estruturais. O mercado imobiliário, por exemplo, tem se adaptado à nova realidade, com o aumento de apartamentos pet-friendly. Há também impactos nos padrões de consumo e até na formulação de políticas públicas.
Por outro lado, especialistas alertam para a necessidade de maior responsabilidade por parte dos tutores. O aumento da população de pets exige atenção redobrada ao bem-estar animal, incluindo cuidados com saúde, alimentação e controle reprodutivo.
