Uma fábrica que recentemente encerrou suas atividades na Argentina terá sua produção transferida para o Brasil, em um movimento estratégico que chama atenção no setor industrial. A mudança envolve a fabricação de lavadoras, agora concentrada em território brasileiro, reforçando o papel do país na América do Sul.
A responsável pela decisão é a Whirlpool, que oficializou a transferência da unidade de Pilar para Rio Claro, no interior de São Paulo. A operação inclui a compra de ativos da filial argentina por US$ 36,7 milhões, cerca de R$ 194,1 milhões.
Com isso, o complexo brasileiro passa a ser o principal centro de manufatura da empresa na região. O movimento conta com apoio do governo paulista, que concedeu incentivos fiscais, reduzindo o ICMS para 7% na produção de eletrodomésticos.
No entanto, o cenário na Argentina mudou nos últimos meses, impactando diretamente a operação da fábrica. A unidade de Pilar, inaugurada em outubro de 2022 com investimento de US$ 52 milhões, foi planejada para um ambiente econômico mais protegido.
A situação mudou justamente no fim de 2023, quando o governo argentino reduziu o imposto de importação de eletrodomésticos. As importações saltaram de 5 mil para 87 mil unidades mensais, pressionando a produção local.
Com isso, a produção caiu de 600 para 400 máquinas por dia, tornando a operação inviável. A unidade passou a atuar apenas como importadora e distribuidora, com cerca de 100 a 120 funcionários.
Apesar da mudança, o cenário brasileiro também apresenta desafios, principalmente com a taxa Selic em 14,75% ao ano. Esse nível de juros encarece o crédito e impacta o consumo no setor.
Expectativas para o mercado brasileiro
Ainda assim, o diretor-geral da Whirlpool no Brasil, Gustavo Ambar, avalia que há fatores positivos. O mercado de trabalho aquecido e o aumento da renda média podem equilibrar os efeitos dos juros.
A expectativa é de crescimento nas vendas em 2026, com câmbio projetado em R$ 5,50 por dólar. Esse cenário pode até mesmo facilitar a importação de insumos e dar estabilidade à operação no país.
