Fifa retira vermelho de Balogun e ele reforça EUA nas oitavas
Atacante havia sido expulso contra a Bósnia, mas está apto para enfrentar a Bélgica
Com a decisão, Balogun poderá entrar em campo contra a Bélgica (FIFA/Getty Images)
O atacante Folarin Balogun poderá enfrentar a Bélgica pelas oitavas de final da Copa do Mundo. Segundo o The Athletic, a Fifa revogou o cartão vermelho que o jogador recebeu contra a Bósnia, anulando a suspensão automática de um jogo prevista no Artigo 10.5 do regulamento.
A decisão foi respaldada pelo artigo 27 do Código Disciplinar da entidade, que permite suspender a execução de punições por um período probatório de um ano — caso haja reincidência, a sanção poderá ser reativada.
Balogun foi expulso contra a Bósnia após pisar no tornozelo do adversário
O caso tem precedente recente: antes da Copa, Cristiano Ronaldo também teve parte de sua suspensão convertida em período probatório de um ano pela Fifa. Tanto a entidade quanto a Federação de Futebol dos EUA se recusaram a comentar a situação de Balogun.
Com três gols em quatro jogos, o camisa 20 é o principal nome do ataque norte-americano na competição. Titular absoluto, Balogun marcou duas vezes na estreia contra o Paraguai e voltou a balançar as redes justamente na partida contra a Bósnia, antes de ser expulso aos 19 minutos do segundo tempo. Sua presença representa um reforço crucial para os EUA, que buscam retornar às quartas de final após 24 anos.
Nas redes sociais, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, chegou a agradecer à Fifa pela decisão: "Obrigado à Fifa por fazer a coisa certa e reverter uma grande injustiça!".