Nacional vai para tudo ou nada contra Iguatu no Ceará
Leão busca uma vaga nas quartas de final após empatar em casa no primeiro jogo
Impedimento semiautomático começa a funcionar na rodada deste fim de semana do Campeonato Brasileiro. Tecnologia promete trazer mais rapidez às decisões (Foto: Nilton Ricardo/AC)
O Nacional FC, o tradicional Azulino da capital amazonense, tem uma "decisão de vida ou morte" na Série D do Campeonato Brasileiro. Neste sábado, às 15h (horário de Manaus), o Leão entra em campo no Estádio Antônio Moreno (Morenão), no interior do Ceará, para encarar o Iguatu, o Azulão, em busca da sonhada vaga nas quartas de final, fase em que o time da Vila Municipal nunca chegou antes.
A tarefa, contudo, reserva contornos dramáticos: para avançar, o time amazonense precisará quebrar um tabu que já dura mais de cinco meses e desbancar a equipe com a maior sequência de invencibilidade em competições oficiais no Brasil atual.
O Fantasma do Morenão
O Iguatu não sabe o que é perder há 17 jogos, somando 15 partidas invictas na Série D e duas na reta final do Campeonato Cearense. Para se ter uma ideia do tamanho do desafio nacionalino, a única derrota do Iguatu em todo o ano de 2026 aconteceu em fevereiro, quando foi superado pelo Ferroviário por 2 a 0, na semifinal do Estadual.
Na Quarta Divisão, a campanha dos cearenses chama atenção pelo equilíbrio e eficiência: foram oito vitórias, sete empates e nenhuma derrota. O aproveitamento do time é de gols marcados em 87% das partidas (média de 1,53 gol/jogo, com 23 no total), e a defesa sofreu 13 gols (média de 0,87 por jogo).
Leão Equilibrado e casca-dura
Se o Iguatu ostenta invencibilidade, o Naça aposta no seu retrospecto cascudo e na capacidade de buscar resultados longe de Manaus. O Azulino também viveu momentos brilhantes no ano, chegando a ostentar 12 jogos de invencibilidade na temporada até ser freado pelo rival Manauara EC.
A campanha do Leão na Série D mostra um time competitivo, com oito vitórias, quatro empates e três derrotas (duas para o Manauara e uma para o Capital-DF). Além disso, o Naça apresenta defesa sólida: levou 11 gols (média de 0,73 por jogo). O Naça saiu de campo sem sofrer gols em mais de metade das partidas (53%); no ataque, marcou 18 gols (média de 1,2 por jogo), balançando as redes em 73% das apresentações.
O retrospecto recente em mata-matas dá esperança ao torcedor. Na primeira fase eliminatória, o Naça venceu o Araguaína-TO fora de casa por 1 a 0. Já na fase anterior, após ser derrotado pelo Capital em Brasília por 1 a 0, buscou a vaga nos pênaltis (6 a 5), provando que sabe lidar com a pressão dos domínios adversários.
De onde vêm os gols?
O setor ofensivo de ambos os lados promete ser o fio da balança no Morenão. O Nacional vem com a força coletiva. Embora Rafa Marcos, Vitinho e Kaio Wilker sejam os maiores artilheiros do Leão na temporada, o poder decisivo do Naça no mata-mata tem se mostrado democrático: contra o Araguaína (fora), o gol da vitória foi de Erick Varão. Contra o Capital (ida), gol de Cocote. Já no jogo de ida contra o Iguatu (1 a 1), o gol foi de Renanzinho.
E, além desses nomes, a torcida fica na expectativa para ver mais uma vez o recém-chegado Sassá, que foi ídolo com a camisa do Amazonas, quem sabe fazer mais um gol histórico na sua carreira.
Do lado do Iguatu, olho vivo em Matheus Lima. Homem-gol do Azulão, com 10 gols no ano, o atacante tem deixado sua marca na maioria dos jogos decisivos do mata-mata. A atenção também deve ser redobrada com Otacílio (4 gols), autor do gol de empate no jogo de ida, em Manaus, e que também já havia balançado as redes contra o Maguary-PE.
Cenário aberto para este sábado
Com o empate em 1 a 1 no jogo de ida, quem vencer no Estádio Morenão garante vaga direta nas quartas de final da Série D, ficando a apenas um passo do acesso à Série C. Um novo empate leva a decisão para as cobranças de pênaltis.
O Azulino amazonense sabe que a missão no Ceará é difícil, mas o retrospecto de superação longe de seus domínios prova que o Leão tem garras para surpreender e derrubar a invencibilidade do Azulão.
Um salto na carreira e a busca pelo acesso
Com a autoridade de quem encerrou jejum de títulos e colocou o Nacional no topo do Estado em 2026, o treinador Thiago Gomes coloca o troféu amazonense como um dos grandes marcos de sua trajetória profissional e demonstra empolgação por retornar ao comando da equipe em um momento tão crucial da temporada.
Thiago Gomes revelou que o projeto técnico do Leão da Vila Municipal foi determinante para o seu retorno. Mais do que disputar a competição, o objetivo principal é colocar o clube na Série C do Campeonato Brasileiro, um feito que, segundo ele, seria um verdadeiro divisor de águas tanto para a sua carreira quanto para a história recente do futebol amazonense.